身為老師的范宇文，從不要求孩子功課好，「讀書快樂比功課重要」，她有慘痛的童年經驗。幼時家境不寬裕沒錢補習，答不出老師問題時，老師只打她、不打有補習的，媽媽知道後找老師理論，結果范宇文從此「消失」，學號總被跳過念。
大女兒祖欣後來碰上愛打人的老師，范宇文當時也任教相關學校，心想幼時經驗是因媽媽之前不認識老師，現在她拜託應該可行，未料老師對女兒更壞，「舞台型」的祖欣變得抑鬱，對范宇文打擊極大：「因為我的緣故，讓女兒更不快樂。」她決心不讓小女兒祖宜重蹈命運，到處打聽「不打人的學校」。
范宇文深信，孩子若很清楚自己要什麼，就放手支持。她自認不聰明，但「我從小就知道我會唱歌」。雖然軍人爸爸藏起台中女中的錄取通知，要她念女師專，她還是在28歲進了師大音樂系，又去義大利留學，終成著名女高音。「我小時資源太少，孩子真正想要的，我就為她們完成。」
祖宜師大英語系畢業後，想念一直嚮往、許多人卻陌生的人類學，范宇文和先生雖「覺得奇怪，還是支持」。一路念到博士班，祖宜發現「學院閉門批判」和「做菜與人分享」的巨大差別，掙扎著是否放棄學位改學廚藝，媽媽又舉雙手贊成：「我看她部落格，知道她念書從沒這麼痛苦，要她抓住現在的快樂，否則以後來不及。」
范宇文和先生不要求功課，但對應對進退、生活品行要求極嚴格，祖宜笑說，小時表兄弟若不乖，送到家裡來一下「就乖了」。姊妹倆從小常隨父母和友人聚餐，在待客中學習處處得體有禮；更被鼓勵表現，好歌喉的她們被訓練到聽到拍手聲，就知該出場為訪客獻唱，上課也得積極「我我我」搶答。
范宇文還一直磨練孩子「多吃苦」。她有個quota哲學：人一生悲歡、財富等都有定數，能吃苦就盡量吃苦，將來才能少吃苦。因此祖宜從小家居雖大又美，卻只有客人來才准開冷氣，祖宜笑說，小時熱到38度，她才敢偷開冷氣，還得在爸媽回家前半小時關冷氣，好顯出在濕熱中寫功課的苦狀，「爸媽才會覺得，嗯！妳是好小孩。」
祖宜文章清新流暢，卻是「幾乎蹲在椅子上、反覆唸誦，猙獰地完成」，精益求精也來自媽媽身教：「她是非常用功的聲樂家，我從小看她天天練唱，就體會要做就要做到最好。」
媽媽32歲那年出國深造，給了同為32歲決定轉行的女兒莫大勇氣。祖宜說，想到媽媽那時還有兩個小孩，就覺得自己何必害怕？母女倆相互支持，范宇文回顧過往，說得動容：「現在是我向女兒學習，我這一生最大的成就，就是有這兩個女兒。」
