楊南郡一生奉獻給台灣山林與原住民，至死方休。感念其奉獻，農委會主委曹啟鴻表示，將報請行政院頒發褒揚令。
一九三一年生、一九五五年台大外文系畢業的楊南郡，朋友說他不務正業，用一生的熱情，走遍台灣高山。即使在癌症末期，仍燃燒生命到最後一刻，病逝前兩個月，還帶領林務局人員踏查合歡越嶺古道，更抱病出席生前最後一本著作「合歡越嶺道—太魯閣戰爭與天險之路」新書發表會，呼籲大眾走入山林。
作家劉克襄也在臉書悼念楊南郡。劉克襄說，上周去台大醫院探訪楊南郡時，冒昧請示能否給台灣登山界後進一些建言，楊南郡當下手寫一遺言。
楊南郡寫道，爬山多年，對台灣的山、台灣島有一種深刻的感懷。五十年登山過程中，早就轉舵由地理的全面了解，進而發現素有山高谷深、歷史縱深也夠深的台灣，抱著越發需要探望、探勘的必要。
楊南郡是台灣登山界的先行人物，也是打破台灣山友強攻山頭的「征服」思維，看見高山中原住民部落與古道遺跡的第一人；他是台灣古道與文史調查的領航者，也是國寶。
楊南郡從事古道調查四十餘年，一生致力南島語族歷史、文化與古道的探勘研究，並提倡德國「漂鳥運動」精神，鼓勵青年在自然中歷練生活能力，著作及譯著多達卅幾本，如「台灣踏查日記」、「台灣百年前的足跡」等。
對於楊南郡的辭世，曹啟鴻很是不捨，他也指示林務局申請褒揚令。曹表示，楊南郡是帶領我們走入文化歷史、地理空間時光隧道的先行者，更開啟台灣人的生態視野、自然涵養與豁達心胸，對台灣山林古道的貢獻令人感佩。
楊南郡近年受林務局委託，完成霞喀羅古道、能高越嶺道、阿里山鄒族古道系統等踏查，並與夫人徐如林把這些古道與台灣歷史故事，撰寫成國家步道歷史叢書。【2016-08-28/聯合報/A5版/生活】
